歌コラム（所感雑感プラス）

私が保育園に通っているときは，好き嫌いの激しい子どもでした。当時はアルマイトの弁当箱にご飯をつめて，保育園にある保温器（冷蔵庫のような外見ですが，冷たくするのではなく温かくするのが目的の家電製品）に弁当箱を入れておき，給食の時間には保育園でつくった温食（おんしょく）と持参したご飯を食べるという組み合わせでした。

保育園でだされたおかずが美味しくなく，あまりいい記憶はありません。特にアルマイトのお椀に温かい牛乳を入れた飲み物は苦手。今でも記憶に残っているのは，弁当箱にナスビをまるまる入れて家に帰ったこと。「残さず食べなさい」と先生に言われたのにどうしても食べられなくて，こっそり弁当箱に隠したのでした。

家でも好き嫌いが激しく，鶏肉の手羽元を食べるとき，私は皮だけをたべて肉の部分は残していました。それが許されていたから甘やかされていたのでしょう。

小学校に入学してからもその性行は変わらず，給食がどうしても食べられなくて，お昼休みにも嫌いな食材を前にめそめそしているような１年生でした。

当時，萩原君という丸坊主の男の子がいました。いつものように嫌いな食材を前にメソメソしている私に「嫌いなものを全部一緒に口に入れるといいよ。味が混ざって分からなくなるから」と声をかけてきました。私の記憶はここで途切れています。以後，私が食べ物を前にメソメソした記憶はありません。私が好き嫌いなくご飯が食べられるようになったのは，間違いなく彼のおかげです。

でも，不思議なことに萩原君の記憶はこのときのやりとりだけ。他はまったくありません。おそらく転校して私のクラスに来て，すぐに転校して去っていったのでしょう。まるで私にアドバイスをするためだけに現れたかのように。

似たようなことはもう一つあります。私は小学１年生のときは勉強嫌いでした。宿題のプリントは机の裏に隠してまったくしませんでした。それが親に見つかって怒られ，提出したら担任の先生に睨（にら）まれ，胸が苦しくなった思い出があります。とうぜん成績も中の下でした。

それが２年生になったときに変わりました。担任の先生が病気のため，代替に一度退職した先生が担任になりました。今村先生という表情が柔和な優しい先生でした。この先生は私にいつも微笑んでくれました。勉強もおもしろくなり，成績もよくなりました。今村先生が学校にいたのはこの１年だけ。その後私は勉強が好きになり，学校が楽しくなりました。

運命と言えば大げさですが，出会いの不思議さを思わずにはいられません。人の性行は簡単に変わらないと思いますが，私は人との出会いで性行が劇的に変わるという体験を２度もしています。私にとっては年少のうちに，よい方向に導く人に出会えたことは本当に幸運でした。

私は運を大事にしてきましたが，人との出会いを大事にしてきただろうか。おざなりにしているとしたら，もったいない時間を過ごしてきたといえるかもしれません。

霧の中声を出さねば霧と化す（藤井亘）